Factores de riesgo psicosocial: qué son y cómo identificarlos

Los factores de riesgo psicosocial no siempre se ven a simple vista. A veces se muestran como un equipo que rinde menos sin causa aparente, como una rotación que no tiene explicación en el papel o como un patrón de incapacidades que sube sin que nadie pueda señalar por qué.

La NOM-035 obliga a identificarlos, pero el cuestionario es solo el comienzo. Sin saber cuál de las ocho categorías de riesgo está activa en tu organización, el cumplimiento queda en un archivo guardado sin consecuencias reales para el equipo.

Esta guía explica qué son los factores de riesgo psicosocial según la NOM-035-STPS-2018, cuáles son las ocho categorías que la norma define y cómo reconocer cada una antes de que el cuestionario confirme lo que ya se siente en el día a día.

Qué son los factores de riesgo psicosocial

Los factores de riesgo psicosocial son condiciones del trabajo que tienen la capacidad de afectar la salud mental, física y social de las personas. No son incidentes aislados: son características del entorno laboral que, cuando se sostienen en el tiempo, producen daño medible en la persona y en el negocio.

La NOM-035 los define como aquellas condiciones que pueden causar trastornos de ansiedad, alteraciones del ciclo sueño-vigilia y estrés grave derivados de la naturaleza de las funciones del puesto, el tipo de jornada o la exposición a situaciones traumáticas. Dicho de otra forma: son los elementos del ambiente y la organización del trabajo que hacen que el trabajo lastime a quien lo hace.

La distinción clave es que no dependen de la persona. A diferencia de un estrés puntual que alguien puede manejar con sus propios recursos, los factores de riesgo psicosocial son sistémicos: vienen de cómo está organizado el trabajo, no de quién lo realiza. De hecho, el estrés laboral crónico es, en la mayoría de los casos, la consecuencia visible de uno o varios de estos factores activos al mismo tiempo.

Las 8 categorías de factores de riesgo psicosocial según la NOM-035

La NOM-035 organiza los factores de riesgo psicosocial en ocho categorías. Conocerlas permite a RR. HH. hacer un diagnóstico más preciso antes de aplicar el cuestionario y diseñar medidas que apunten al problema real, no al síntoma.

1. Condiciones en el ambiente de trabajo

Se refieren al entorno físico: ruido, iluminación insuficiente, temperatura extrema, vibraciones, exposición a sustancias, espacios de trabajo mal diseñados. Cuando las condiciones físicas son adversas, el cuerpo entra en un estado de alerta sostenido que, con el tiempo, agota los sistemas de regulación emocional.

2. Cargas de trabajo

Una carga de trabajo excesiva no significa solo tener mucho volumen de tareas. También incluye exigencias emocionales intensas (atención a clientes difíciles, manejo de situaciones de crisis), responsabilidades contradictorias y la presión de trabajar a un ritmo que no da margen para recuperarse entre tareas. Además, las cargas insuficientes o el trabajo sin sentido también son riesgo: el subempleo cognitivo genera desmotivación y falta de compromiso.

3. Falta de control sobre el trabajo

Cuando la persona no puede decidir cómo organiza su trabajo, en qué orden lo hace o cómo distribuye su tiempo, pierde la sensación de agencia. Sin embargo, la falta de control es uno de los predictores más sólidos de estrés crónico y burnout. La participación en decisiones que afectan al propio trabajo es un factor protector fundamental que muchas empresas subestiman.

4. Jornadas de trabajo y rotación de turnos

Las jornadas que superan consistentemente las horas establecidas y los turnos nocturnos o rotativos alteran los ritmos biológicos y el descanso. Por eso, la privación de sueño continuada tiene consecuencias cognitivas medibles: menor velocidad de procesamiento, peor toma de decisiones y mayor frecuencia de errores. En cambio, cuando las jornadas son predecibles y respetan los límites legales, el impacto en la salud es significativamente menor.

5. Interferencia en la relación trabajo-familia

Esta categoría recoge los casos en que el trabajo invade el espacio personal y familiar: contacto fuera del horario laboral, imposibilidad de desconectarse, jornadas que eliminan el tiempo para responsabilidades familiares y falta de flexibilidad ante emergencias personales. En definitiva, es uno de los factores que más se ha intensificado con el trabajo remoto e híbrido.

6. Liderazgo

Un liderazgo negativo incluye la gestión hostil, la falta de claridad en las instrucciones, la ausencia de retroalimentación y el apoyo inexistente cuando hay problemas. Sin embargo, también hay un liderazgo de riesgo más sutil: el jefe que evita el conflicto sin resolverlo, el que distribuye las cargas de forma inequitativa o el que no reconoce el trabajo realizado. El estilo de liderazgo directo es, en muchos equipos, el factor de riesgo con mayor impacto sobre el resto.

7. Relaciones en el trabajo

Las relaciones con pares, superiores y subordinados pueden ser fuente de apoyo o de daño. La falta de cooperación, la competencia negativa, el aislamiento social y la ausencia de redes de soporte en el equipo aumentan la vulnerabilidad de los colaboradores ante otros factores de riesgo presentes al mismo tiempo.

8. Violencia laboral

Esta categoría incluye el acoso laboral (mobbing), el hostigamiento sexual, las agresiones físicas o verbales y los actos de discriminación. La NOM-035 exige que las empresas tengan mecanismos de denuncia y atención. Por lo tanto, si quieres conocer más del tema, contamos con nuestra guía completa sobre la NOM-035, donde detallamos qué obligaciones específicas tiene la empresa según su tamaño y sector cuando se detecta violencia laboral.

Cómo identificar los factores de riesgo psicosocial en tu empresa

La NOM-035 establece que las empresas con más de 50 trabajadores deben aplicar las Guías de Referencia I y II para diagnosticar los factores de riesgo psicosocial. Sin embargo, el cuestionario confirma lo que ya existe: RR. HH. puede hacer una lectura previa del estado del equipo antes de iniciar el proceso formal.

Estas son las señales que más frecuentemente indican que hay un factor de riesgo activo:

• Aumento sostenido de incapacidades por enfermedades relacionadas con estrés: gastritis, insomnio, cefaleas tensionales.
• Rotación alta en puestos o departamentos específicos, especialmente cuando la persona de salida no puede explicar bien el motivo.
• Descenso en productividad o calidad sin cambios en los procesos ni en la composición del equipo.
• Ausentismo recurrente concentrado en ciertos departamentos o en días concretos de la semana.
• Quejas informales sobre relaciones difíciles con jefes o compañeros que no llegan a convertirse en denuncias formales.

Por ejemplo, un departamento donde el ausentismo sube los lunes puede estar reportando interferencia trabajo-familia o cargas excesivas de la jornada anterior. El análisis del ausentismo laboral que publicamos explica cómo calcular el índice y qué patrones apuntan a un factor de riesgo psicosocial activo en lugar de a causas individuales.

Qué hacer cuando el diagnóstico confirma un factor de riesgo

El diagnóstico es el punto de partida, no el objetivo. Una vez que el cuestionario identifica qué categorías de riesgo están activas, la NOM-035 exige diseñar un Programa de Acciones de Prevención y Control. Ese programa debe incluir medidas organizacionales como cambios en jornada, redistribución de cargas o formación para líderes, y también acceso a apoyo psicológico para quienes ya manifiestan síntomas.

Aquí es donde el acceso a psicólogos y médicos en línea marca la diferencia entre tener un programa en papel y tener un programa que funciona. Además, las pruebas psicométricas en línea pueden complementar el diagnóstico de la NOM-035 con una evaluación más detallada del estado emocional del equipo, lo que permite afinar las medidas de control a cada departamento.

Cómo vivir los factores de riesgo psicosocial con Ever Health

Piensa en una empresa de 120 colaboradores que acaba de aplicar el cuestionario de la NOM-035 y detectó cargas de trabajo excesivas y liderazgo negativo en dos departamentos. Con PeopleCare, los colaboradores de esos departamentos tienen acceso inmediato a psicólogos por videollamada: pueden hablar de lo que están viviendo sin moverse, sin trámites y sin costo adicional para ellos.

Para RR. HH., ese acceso es también la medida de control que la norma exige documentar. Sin ese canal de atención, el programa de acciones queda en talleres que no tienen continuidad. Salud mental para empleados con psicología y telemedicina explica cómo se estructura ese acompañamiento y qué cubre cada modalidad, y el ahorro de costos para empresas con telemedicina muestra el impacto medible en rotación y ausencias cuando hay acceso continuo a atención.

Implementa el diagnóstico de factores de riesgo en tu empresa

Si quieres saber qué categorías de riesgo psicosocial están activas en tu organización y diseñar un programa de acciones con respaldo profesional, el primer paso es mapear el tamaño y la distribución de tu plantilla. Puedes agendar una llamada con un asesor de Ever Health para revisar cómo se estructuraría el programa de cumplimiento y atención a la medida de tu empresa.

Preguntas frecuentes

Lo que más nos preguntan sobre los factores de riesgo psicosocial

¿Qué son los factores de riesgo psicosocial?

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Son condiciones del trabajo que pueden afectar la salud mental, física y social de las personas. Vienen de cómo está organizado el trabajo, no de las características individuales de quien lo realiza. La NOM-035-STPS-2018 los define como condiciones que pueden causar trastornos de ansiedad, alteraciones del ciclo sueño-vigilia y estrés grave derivado de la naturaleza del puesto o la jornada.

¿Cuáles son las ocho categorías de factores de riesgo psicosocial?

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La NOM-035 define ocho categorías: condiciones del ambiente de trabajo, cargas de trabajo, falta de control sobre el trabajo, jornadas de trabajo y rotación de turnos, interferencia en la relación trabajo-familia, liderazgo, relaciones en el trabajo y violencia laboral. Cada categoría puede estar activa de forma independiente o combinada con otras.

¿Qué empresa está obligada a identificar los factores de riesgo psicosocial?

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Todas las empresas en México, independientemente del tamaño. Las de hasta 15 trabajadores solo completan la Guía de Referencia I. Las de 16 a 50 añaden la identificación de violencia laboral. Las de más de 50 deben aplicar las Guías I y II y diseñar un Programa de Acciones de Prevención y Control.

¿Cuál es la diferencia entre estrés laboral y factores de riesgo psicosocial?

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El estrés laboral es la respuesta del organismo ante una situación que supera su capacidad de afrontamiento. Los factores de riesgo psicosocial son las condiciones del entorno laboral que generan ese estrés. En otras palabras: los factores de riesgo son la causa; el estrés, la consecuencia más frecuente cuando no se atienden.

¿Qué debe incluir el Programa de Acciones de Prevención y Control?

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La NOM-035 exige que incluya medidas organizacionales (redistribución de cargas, formación para líderes, ajuste de jornadas) y acceso a atención de salud mental para quienes ya manifiestan síntomas. El programa debe documentarse y revisarse al menos una vez al año.

¿Puede un trabajador afectado por factores de riesgo psicosocial solicitar incapacidad?

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Sí. Si los factores de riesgo producen un trastorno reconocido, el trabajador puede solicitar incapacidad médica. La violencia laboral grave también puede generar una incapacidad por accidente de trabajo ante el IMSS. Por eso, prevenir los factores de riesgo tiene un impacto directo en el costo de siniestralidad y en la rotación de la empresa.

Fuentes consultadas

STPS, NOM-035-STPS-2018: Factores de Riesgo Psicosocial en el Trabajo. Identificación, Análisis y Prevención
IMSS, Boletín de Estadísticas de Salud en el Trabajo (BEST 2022)